ЧАСТЬ ПЕРВАЯ

 

***

 

Стрелка настенных часов, вздрагивая, отсчитывала последнюю минуту рабочего дня. В кабинете за столом, заваленным папками, сидел начальник отдела маркетинга и пробегал глазами страницу, пока телефонный звонок не заставил его оторваться от чтения. Он поднял трубку; на другом конце линии кто-то упорно молчал.

 

У Рема было несколько секунд, которыми он воспользовался, чтобы прошмыгнуть мимо распахнутой двери кабинета шефа. Сбежав по лестницам в вестибюль, он по сотовому телефону второй раз  позвонил своему начальнику. Вскоре наверху послышалось условное покашливание, и и в вестибюль спустился улыбающийся Макс.

 

- Теперь путь наш большой босс сидит один до ночи в своём кабинете, - сказал он.

 

На улице стояла невыносимая жара. Макс попрощался с Ремом, перекинул через руку пиджак и, ослабив узел галстука, направился домой, старясь не приближаться к разогретым солнцем стенам зданий. Подойдя к бару, он и в этот раз не смог устоять перед искушением промочить горло.

 

- Что будете пить? Как всегда? – услужливо спросил бармен.

 

Макс кивнул и положил пиджак на высокий табурет у стойки. Получив бокал бренди со льдом, он сделал глоток и осмотрелся. Посетителей было немного; только ведущая интимную беседу пара молодых людей за столиком и читающий газету пожилой мужчина. Медленно потянулись минуты. Где-то зазвонил телефон. Бармен перестал протирать стойку и исчез за дверью соседнего помещения, но сразу же вернулся и обратился к Максу:

 

- Вас просят к телефону. Аппарат на стене за дверью.

 

Оказавшись в душном, с застоявшимися запахами кухни коридоре, Макс взял болтающуюся на шнуре трубку. Звонили из компании, проводящей социологический опрос населения.

 

- Вы смогли бы уделить мне пару минут? - прозвучал в трубке мужской голос.
- А как вы меня нашли?
- Представитель нашей компании находится у входа в бар и по внешнему виду отбирает людей интересующей нас социальной прослойки. Ваш возраст и занимаемая должность?
- 44 года, маркетолог.
- Семейное положение?
- В разводе.
- Дети?
- Нет.
- Ваша оценка работы министерства труда и социального развития? - бойко прозвучал очередной вопрос.

 

Отерев платком вспотевшее лицо, Макс начал выходить из себя:

 

- Послушайте, к сожалению обстоятельства больше не позволяют мне продолжать отвечать на ваши вопросы. До свидания! - он повесил трубку, вернулся к стойке и, осушив бокал, покинул бар, безуспешно поискав глазами на улице кого-нибудь похожего на представителя упомянутой компании.

 

Дойдя до здания с фасадом, украшенным фигурами атлантов, застывших в напряжении от веса балконов на своих могучих плечах, Макс поднялся по лестницам на второй этаж и отворил дверь квартиры. Приняв душ, он прошёл в салон, обставленный массивной старинной мебелью, наполовину раздвинул тяжёлые шторы и включил пультом проигрыватель. По комнате разлились освежающие, как капли дождя, звуки перебора клавиш рояля.

 

Растянувшись на кожаном диване, он какое-то время в такт джазовой композиции постукивал пальцами по изогнутой ножке стоявшего рядом столика, но постепенно движения его узловатых, длинных и тонких пальцев начали сбиваться с ритма, рука свисла, и Макс погрузился в сон.

 

Когда он проснулся, уже начинало смеркаться. Он сел за компьютер, но подключения к интернету почему-то не было. Сжевав сандвич, Макс стал приводить в порядок файлы, и за этим занятием не заметил, как пролетел весь вечер, а когда решил, что настало время укладываться в постель, направился в спальню. Толкнув дверь, он вздрогнул и застыл у порога: на его кровати чернел силуэт лежащего на спине человека. Не сводя с него глаз, Макс шлёпнул ладонью по выключателю, но промахнулся и стал судорожно ощупывать, казалось, обжигающую пальцы стену. Наконец спальню залил слабый зеленоватый свет отбрасываемый люстрой у потолка.

 

- Что вы здесь делаете? – хрипло выдавил из себя Макс, не решаясь переступить порог.

 

Мужчина, облачённый в чёрный строгий костюм, не шелохнулся.

 

- Я спрашиваю, как вы здесь оказались?

 

Незнакомец вновь проигнорировал вопрос. Макс заспешил в подсобку и, вооружившись шваброй, вернулся и с угрозой в голосе выкрикнул с порога:

 

- Я ещё раз спрашиваю, что вам здесь нужно?!.. Не хотите отвечать?!

 

Ощущая предательскую дрожь в ногах, он подкрался к кровати, древком швабры осторожно ткнул мужчину в бок и отпрыгнул назад. Никакой реакции не последовало. Ткнул ещё раз, уже сильнее. Голова незнакомца неестественно качнулась. Макс осторожно приблизился. Восковое, безжизненное лицо мужчины не выражало никаких эмоций. Сквозь щель неплотно опущенных век просматривались зловещие полоски красноватых белков глаз.

 

- Вам плохо?

 

В воздухе зависла пауза.

 

- Вам плохо? – вторично прозвучал оставшийся без ответа вопрос.
- Вы что, не слышите?! – выкрикнул Макс и сильно дёрнул за подол пиджака незнакомца.

 

Тело безжизненно колыхнулось, и разошедшиеся борта пиджака и белой сорочки без пуговиц обнажили грубо зашитый размашистыми стежками, безобразный разрез вдоль грудной клетки.

 

Макс отшатнулся. Внезапно окружающие его предметы, отдаляясь, стали растворяться в гудящей темноте, и он медленно осел на пол.

 

Прошло несколько минут. Кто-то издали тихо позвонил в дверь квартиры, потом ещё раз, но уже громче. Третий звонок прозвучал где-то близко и сильно.  Макс разжал веки и с трудом поднялся на ноги, ощущая, как к горлу подступила тошнота. Звонки продолжали следовать один за другим. Покосившись на труп, он, пошатываясь, направился в прихожую, отёр тыльной стороной ладони холодный пот на лбу и прильнул к окуляру глазка входной двери. В тусклом жёлтом свете подъезда просматривалась только решётчатая дверца кабины лифта. Он отворил дверь. На лестничной площадке сидел рыжий соседский кот. Захлопнув дверь, Макс залпом осушил стакан минералки из холодильника, прошёл в салон и поднял трубку телефонного аппарата. Гудков не было. Затравлено осмотревшись, он вспомнил о мобильном телефоне, но в карманах пиджака его не оказалась. Не в силах больше бороться с нахлынувшей волной страха, Макс подкрался к двери и выскользнул из квартиры.

 

Пройдя вдоль освещённых витрин, он свернул к автобусной остановке и подошёл к телефонным автоматам. Один из них был занят девицей в обтянутой короткой юбке, которая явно не собиралась прекращать приятный разговор. У второго аппарата стоял здоровый парень с татуированными руками, который, похоже, развлекал кого-то на другом конце линии, иногда прижимая к телефонной трубке наушники своего плейера. Макс в сердцах пнул валявшуюся на гратуаре металлическую банку из-под пива и направился в близлежащий бар.

 

- Мне нужно срочно позвонить в полицию, – войдя, он обратился к бармену.
- Пожалуйста, - тот указал рукой на телефонный аппарат на стене.

 

Несколько монет отклеились от ладони и, звякнув, упали на стойку.

 

- За звонок в полицию платить не надо, – сказал бармен, протирая бокал.

 

Макс кивнул и снял трубку.

 

- Алло! Здравствуйте, я несколько минут назад обнаружил в своей квартире труп.

 

Продиктовав свой адрес, он махнул рукой раздавленному изумлением бармену и покинул бар.

 

Спустя несколько минут, у подъезда его дома остановился автомобиль полиции, из которого спешно вышли двое в форме и один в штатском.

 

- Это я вам звонил, - подойдя, сказал Макс.- Идите за мной.

 

Один остался в дверях подъезда, а двое вошли в квартиру вслед за хозяином. Подведя их к спальне, Макс застыл на пороге.

 

- Несколько минут назад здесь лежал труп, - выдавил он из себя.

 

Полицейские многозначительно переглянулись. Высокий в форме, разглядывая комнату, спросил:

 

- Сможете описать этот труп? 
- В чёрном костюме, с зашитой грудной клеткой… - Макс растерянно развёл руками. 
- Значит в костюме и с зашитой грудной клеткой? – переспросил или подтвердил полицейский в штатском, заглядывая под кровать.

 

Макс понял, что ему не верят.

 

- Следовательно, пока вы нас ждали на улице, тело исчезло?
- Похоже, что так…    
- Вы разрешите нам осмотреть квартиру?
- Конечно, осматривайте.

 

Пройдясь по салону, мужчина в штатском остановился у телефонного аппарата.

 

- Можно позвонить?
- Телефон не работает.
- А откуда вы нам звонили?
- Из бара. Мобильный я, вероятно, забыл на работе.

 

Полицейский поднял трубку и, услышав гудок, ухмыльнулся и набрал чей-то номер.

 

- Алло, это я… Да… Подъедем минут через десять. Нет, ничего… Пока.

 

Макс оторопел.

 

- Телефон не работал, поэтому я оставил труп и вышел, – как бы оправдываясь, сказал он.
- Из-за отсутствия состава преступления, мы не можем начать расследование.

 

Они попрощались и покинули квартиру.

 

- Ну что там? – спросил их стоявший в дверях подъезда третий страж порядка.
- Нет там никакого трупа, - тихо ответил мужчина в штатском. - Может, что-то принял мужик, глаза блестят, в ответах полное отсутствие логики.

 

Проводив представителей власти, Макс задержал взгляд на телефонном аппарате. Звонить в этот поздний час кому-нибудь из знакомых было уже неудобно. Не зная,  что предпринять, он заставил себя ещё раз заглянуть в спальню, после чего решил, что нужно восстановить силы и попытаться заснуть, но конечно не на кровати, на которой лежал покойник. Устроившись на ночлег на диване в салоне, он ещё долго прислушивался к каждому шороху, пока сон не овладел им.

 

Прошёл час, другой, третий… Старинные настенные часы мерно отбивали секунды…
Неожиданно Макс услышал гулкие шаги в квартире и, сжавшись, похолодел от ужаса. Шаги приближались. Он закричал, но вместо крика, из груди вырвался слабый и протяжный стон. Он попытался привстать, но не смог, так как тело внезапно налилось свинцовой тяжестью. В дверном проёме обозначился чёрный силуэт. Тяжело ступая, мужчина вошёл в салон и, подойдя к дивану, навис над Максом. Склонившись над ним, он расклеил желтовато-коричневые губы и, зловеще блеснув закатившимися глазами, что-то прохрипел. Это был он, тот самый мертвец. Парализованный ужасом Макс почувствовал, что задыхается и, собрав последние силы, с глухим стоном резко оттолкнул ладонями покойника. Пальцы его прошли сквозь восковое, жёлтое лицо с бурыми морщинами, которое вдруг начало увеличиваться в размерах, пока, расплываясь и деформируясь, постепенно не исчезло. Пронзившая Макса мысль о том, что он лежит в гробу, накрытый саваном, заставила его дико закричать, и лихорадочно сбросив с себя простыню, он резко присел и, тараща глаза, осмотрелся. Проступающие из темноты  предметы постепенно стали узнаваемыми. Находясь под впечатлением кошмара, Макс какое-то время пытался упорядочить мысли, отделяя сон от реальности, потом криво усмехнулся и расправил простыню, которая, пока он спал, сползла со спинки дивана и накрыла лицо, затруднив дыхание. Настенные часы, громко тикая, продолжали отмерять время. Внезапно он почувствовал необычайное облегчение. Причиной тому была эфемерная надежда, внушившая уверенность, что и покойник на его кровати, и визит полицейских - всё это было просто сном. Массажируя пальцами виски, Макс обошёл квартиру, оставляя включенным свет во всех комнатах. То же он сделал и в спальне, и, когда уже повернулся чтобы выйти, краем глаза заметил, как легонько дёрнулась жёлтая штора, завешивающая окно. Он резко обернулся. Штора безо всякой видимой причины сильно дёрнулась ещё раз. Охваченный ужасом, Макс, ретируясь, покинул спальню и, добежав до салона, после нескольких неудачных попыток всё же натянул брюки, накинул рубашку и выскочил из квартиры.

 

Он долго и бесцельно бродил по пустынным улицам, тишину которых только иногда нарушала  ритмичная музыка, доносившаяся из автомобилей. У Макса поначалу не было никакого желания возвращаться в унаследованную им от отца квартиру, в одну ночь превратившуюся в дом кошмаров, но природная любознательность всё же взяла верх. Направляясь к своей обители, он ещё издали заметил небольшое тёмное пятно в светящемся окне своей спальни. По мере того как он приближался, теряясь в догадках, пятно, вытягиваясь и сжимаясь, рывками перемещалось в разных направлениях. Только подойдя вплотную к дому, Макс распознал в нём котёнка. Готовый ко всему, Макс, крепко сжав зубы, поднялся в квартиру и прошёл в спальню. Висевший на занавеси, чёрный как смоль котёнок, увидев его, стал жалобно мяукать. Макс помог незваному гостю освободить увязшие в ткани коготки, прижал котёнка к груди и, поглаживая, отнёс на кухню, где и угостил молоком. Присутствие в доме живого существа, даже такого маленького и беззащитного, расслабляло и успокаивало.

 

Составив объявление о находке котёнка,  Макс не раздеваясь растянулся на диване и забылся сном.

 

Остаток ночи пролетел как одно мгновенье.

 

***

 

В офисе небольшой фирмы, в которой работали Макс и Рем, с утра было относительно спокойно. Рем, сорокапятилетний высокий и худощавый мужчина, специалист по стимулированию сбыта, сидел за столом напротив Макса и, потягивая кофе, внимательно, не перебивая, слушал рассказ о его ночных злоключениях. Рем был явно заинтригован.

 

- Понимаешь, - сказал он, сдавливая пальцами пластиковый пружинящий  стаканчик, - если бы я не был давно с тобой знаком, то уж точно решил бы, что передо мной человек, страдающий расстройством психики с сопутствующими галлюцинациями.

 

Макс, глядя куда-то в одну точку, понимающе кивнул. Рем продолжил:

 

- Давай проанализируем ситуацию. То, что покойники сами передвигаться не умеют, в этом у нас конечно сомнений нет… - он пытливо посмотрел на Макса, ожидая реакции.  
- Ты что, тестируешь меня? - несколько обиженно спросил тот.
- У меня и в мыслях этого не было! - Рем отвёл глаза и прикусил губу. - Итак, поскольку покойники сами передвигаться не в состоянии, то логично было бы предположить, что труп кто-то внёс до твоего прихода и вынес после того, как ты вышел звонить.
- Но откуда у них ключи от моей квартиры?
- Ты менял замок после смерти отца? 
- Нет.
- У твоего отца, наверное, была служанка, у служанки любовник или муж, - Рем сделал глоток из стаканчика и при этом резко подскочил его кадык. 
- Допустим, кто-то сделал копию ключей, но зачем нужно было вносить труп в квартиру? Смысл?
- Может быть, его хотели просто спрятать его у тебя?
- И более подходящего места, нежели моя кровать они найти не смогли.
- Да, действительно, - Рем, портёр лоб, - могли бы оставить покойника где-нибудь поближе к входной двери, на диване или в кухне, например.
- Скажи, ещё на кухонном столе. - Макс фыркнул и выдвинул ящик своего стола. – Думал, что оставил свой сотовый здесь, но не нахожу его… Может быть, его  украли в баре?..
- Телефон контрактный?
- Нет, к тому же аппарат старый, я собирался его поменять на днях…   
- Почему ты решил, что его украли?
- Когда бармен сказал, что меня просят к телефону, я вышел в коридор и оставил пиджак на табурете, а кто-то, видимо, воспользовался моим отсутствием.

 

Рем сильно втянул носом воздух и, прищурившись, спросил:

 

- А кто тебе звонил?
- Сотрудник какой-то фирмы, занимающейся социологическими опросами.
- Возможно всё это было подстроено. А в баре было много посетителей?
- Нет, только какая-то парочка и мужчина с газетой.
- Нужно спросить бармена, заходил ли кто-нибудь туда, пока ты разговаривал по телефону. А как часто ты заглядываешь в этот бар?

 

Макс опустил отяжелевшие веки:

 

- Почти каждый день по дороге домой.    
- Понятно, - протянул Рем. - Сколько минут ходьбы от этого бара до твоего дома?
- Минут семь-десять.

 

Рем задумался.

 

- Времени было предостаточно, чтобы вынести покойника из твоего дома, но этого не сделали… - после некоторой паузы произнёс он. - Пока ясно только одно: кому-то очень нужно было, чтобы ты увидел этого покойника и обязательно на кровати. Кстати, ты имеешь обыкновение заходить в спальню, когда возвращаешься с работы?
- Вроде нет.
- А вечера всегда проводишь дома?
- Когда как… В будни иногда перед сном выхожу на прогулку; бывает засиживаюсь за компьютером, а выходные провожу с Сюзан.
- С какой Сюзан? Ты же встречался с Дженнифер! – мохнатая бровь Рема удивлённо изогнулась.
- Дженнифер сошлась со своим бывшим мужем.
- И Шарлотта тоже вернулась к мужу. Макс, не кажется ли тебе странным то, что все твои подруги после общения с тобой рано или поздно возвращаются к своим прежним мужьям? – усмехнулся Рем.
- Ничего странного в этом нет. Мой прадед тоже наставлял людей на путь истинный, он был священником. Видимо это передалось мне по наследству, - парировал Макс.
- А! Так ты, продолжая его дело, теперь ещё и покойников отпеваешь у себя дома?  
- Если желаешь, подключайся, в хоре не хватает мальчика, будем отпевать в унисон. 
- Понимаешь, у меня очень плохие вокальные данные.
- Вряд ли твои свои слушатели будут предъявлять к тебе какие-нибудь требования.
- Ладно, подумаю, - сдался Рем. - А ты уже рассказал Сюзан о покойнике?
- Нет, конечно! Иначе она никогда не примет приглашение посетить мой дом.  
- Значит вечерами тебя часто не бывает дома… - Рем опять задумался, отведя взгляд к окну. - Интересно, сколько трупов за всё это время прошло через твою спальную?

 

Макс опешил.

 

- Ну что ты напрягся! - Рем с сочувствием посмотрел на него. - Это только предположение. Дело в том, что я недавно читал о сыне Помпея, который постоянно мечтал заглянуть в своё будущее, но ничего у него из этого не получалось. Тогда в один прекрасный день он послал ко всем чертям пророков и оракулов и обратился к ведьме, которая пообещала ему добыть достоверную информацию от какого-нибудь покойника. Кстати, в сатанинских сектах по сей день считают, что зомбируемый труп может дать информацию о будущем. 
Макс вспомнил сон и побледнел.
- Я тоже кое - что читал о некромантах и об их магических ритуалах, - выдавил он из себя.
- Так вот, - с энтузиазмом продолжил Рем, - этой ведьме поднесли свеженький труп, она вспорола ему грудь и в вены влила какую-то гадость: менструальную кровь, слюну бешеной собаки и массу всякой всячины в том же духе. Проговорила заклинания, и труп ожил. Вопрос: может быть шов на груди твоего покойника связан именно с этого типа ритуалом?
- Не знаю, я не силён в оккультизме.
- Ладно, сменишь замок, и всё будет нормально. Хотя, если сменишь замок, и трупы перестанут появляться, то ты так и не узнаешь, кто это превратил твою квартиру в культовый храм.
- Может быть мне вообще входную дверь оставлять открытой? А как бы ты поступил на моём месте?

 

Вопрос явно застал Рема врасплох.

 

- Ну что ж, тебе решать, - увильнув от ответа, он допил кофе и закинул пустой стаканчик в мусорную корзину. – Набери номер своего мобильника, возможно кто-нибудь и откликнется.
- Да, именно это я и собирался сделать до твоего прихода, - Макс придвинул к себе телефонный аппарат и позвонил. 
- Алло, слушаю вас, – в трубке прозвучал мужской голос.
- Привет! Макс это ты? – спросил Макс. 
- Нет, я не Макс, я нашёл этот мобильник на улице, а если вы знаете, где его владелец, скажите, что я готов вернуть ему аппарат.
- Хорошо, передам. До свиданья.

 

Немного погодя по этому же номеру позвонил Рем, представился Максом и договорился о встрече в десять вечера.

 

- А почему так поздно? – пробурчал Макс.
- Сказал, что раньше не сможет, - Рем пожал плечами.

 

В конце коридора появилась секретарша и сделала Максу условный знак рукой.

 

- Шеф едет, - тихо сказал он  и стал быстро печатать.
- Я сейчас должен буду вместе с ним поехать разбираться с клиентом, – Рем  раскрыл папку. - Послушай, если произойдёт что-нибудь странное, звони мне в любое время!

 

***

 

После работы Макс зашёл в бар. Бармен вспомнил, что, когда Макса попросили к телефону, в заведение заглянул уличный продавец сувениров. Описать его бармен не смог.

 

Макс вновь оказался на улице. Каждый прохожий казался ему подозрительным, и везде чудилась слежка. Ощущая лёгкое  головокружение от недосыпания и действия напитка, он остановился у подъезда своего дома и, прежде чем войти, искоса поглядывая по сторонам, намеренно повозился с замком. В подъезде было прохладно и тихо. Кашлянув, Макс настороженно прислушался к гулкому эху и поднялся по лестницам. Задержав дыхание, он медленно провернул ключ в замочной скважине и вошёл. К счастью, его тревожные опасения не оправдались: трупов в квартире не оказалось. Облегчённо вздохнув, Макс долил в блюдечко молоко и стал подзывать котёнка, но тот так и не объявился.

 

Вскоре пришёл мастер и, по-деловому осмотрев тяжёлую дубовую дверь, сменил замок. Макс стал обладателем связки новых блестящих ключей.

 

К десяти часам он подъехал в условленное место на встречу с человеком, пообещавшим вернуть его сотовый телефон, и, прождав пятнадцать минут, попытался связаться с ним, но был поставлен в известность, что телефон либо отключён, либо находиться вне зоны действия сети. О покупке нового аппарата не могло быть и речи: в этот поздний час все магазины были уже закрыты. Макс вернулся домой, где у порога квартиры его застал телефонный звонок. Бросив на журнальный столик в салоне ключи, он подскочил к телефону и сорвал трубку.

 

- Здравствуйте, - в трубке прозвучал мужской голос. – Дело в том, что у автобусной остановки вывешено объявление о чёрном котёнке.  Если позволите, я хотел бы на него взглянуть, может быть это мой Том.
- Вообще-то сейчас несколько поздно, - сказал Макс, глядя на старинные часы в углу. - А где вы находитесь?
- По адресу, указанному в объявлении.
- Ладно, я сейчас открою вам дверь.

 

Как только он положил трубку, сразу же позвонил Рем.

 

- Привет! Взял свой сотовый?
- Нет, этот человек не пришёл на встречу.
- Та-ак, - протянул Рем. – Возможно, они ещё что-то замышляют. Будь внимателен, и, если что, звони мне в любое время. Ну, пока! Спокойной ночи!

 

Макс устало откинулся в кресле, но звонок домофона заставил его подняться.

 

Спустя пару минут в квартиру вошёл долговязый длинноволосый парень. Макс предложил ему пройти в салон, а сам занялся поиском котёнка. Заглядывая во все углы, он дошёл до спальни и включил свет. Представшее взору повергло его в состояние лёгкого шока: в углу комнаты сидел огромный чёрный кот. Макс, не двигаясь, обвёл глазами помещение. Кот, изготовившись к прыжку, настороженно следил за ним, часто подёргивая ухом с белой отметиной. Макс осторожно шагнул по направлению к нему, но кот в мгновение ока перемахнул через кровать и метнулся из спальни.

 

Парень тем временем сидел на диване и с интересом разглядывал дышащие стариной предметы интерьера.

 

- Нет нигде котёнка, - войдя в салон, виновато сказал Макс. - Вместо него откуда-то появился вот этот монстр, - он указал рукой на притаившегося в прихожей кота.

 

Парень улыбнулся и сказал:

 

- Мой Том маленький, а за пару дней так вырасти он не смог бы.
- Дайте мне свой номер телефона, и, если котёнок найдётся, я вас обязательно оповещу.

 

Оставив свой номер, парень печально вздохнул и ушёл. Котище, воспользовавшись тем, что открылась входная дверь, прошмыгнул вслед за ним.

 

Макс плюхнулся в чёрное кресло, и, казалось, впал в прострацию. Спустя какое-то время он подошёл к буфету, где хранились спиртные напитки, откинул дверцу и, к своему изумлению обнаружил, что все бутылки абсолютно пусты. Не найдя никакого объяснения происшедшему, он вновь опустился в кресло и закрыл глаза. Желание промочить горло и сбросить стресс нарастало с каждой секундой. Он наспех расстелил постель на диване и покинул квартиру.    
В первом же попавшемся баре Макс почти залпом опустошил бокал виски со льдом, и, наскоро сжевав бутерброд, слегка покачиваясь, направился домой. Отворив дверь, он щёлкнул выключателем в прихожей, но лампа почему-то не загорелась. Макс шагнул к щитку и нащупал рычажок автомата, но он не залипал: похоже, в квартире где-то произошло короткое замыкание. Макс весь напрягся и, почувствовав, как всё внутри похолодело, всё же заставил себя в кромешной тьме на ощупь пройти на кухню. Шипя, воспламенилась спичка, и в нос ударил едкий запах дыма. Оглядываясь на скользящую по стене собственную тень, он вошёл в салон и остолбенел: на диване кто-то лежал накрытый простынёй. Макс осторожно приблизился и в брезжащем жёлтом свете пламени, увидел мёртвое, искажённое пароксизмом отчаяния и страха истощённое лицо женщины с остекленевшим взглядом и разметавшимися по подушке длинными тёмными волосами.  Внезапно тени бешено заметались, и Макс вышел из оцепенения из-за обжигающей боли в пальцах: догорела спичка. Квартира погрузилась во мрак. Собрав все силы, он бочком, опасливо сжавшись и не отрывая налившихся ужасам глаз от неподвижного тела на диване, подобрался к двери и выскочил в подъезд. В этот момент у него было только одно желание - уйти, убежать или уехать как можно дальше от этого проклятого дома и никогда больше не появляться здесь. Стараясь унять дрожь в руках, он позвонил в дверь соседей напротив, но никто не отозвался. Покинув дом, он присел на скамейке у газетного киоска и замер, сильно сжимая пальцами виски.  
Прошло десять минут. Голоса редких прохожих наконец вывели его из оцепенения, и Макс оторвал ладони от лица. Невидящим взглядом на него смотрели подсвеченные белые глаза атланта, подпирающего балкон его квартиры. Макс направился к идущему мужчине в костюме, но тот, уклоняясь от встречи, ускорил шаг. Тогда он попытался обратиться к молодой женщине, но она шарахнулась, даже не повернув голову в его сторону. С девушками, покинувшими автомобиль у обочины, ему повезло больше.

 

- Извините, у вас нет сотового телефона? – обратился он к ним. - Вы смогли бы вызвать полицию?Девушки растерялись.
- А что случилось? – выйдя из машины, грозно спросил парень с бычьей шеей и кольцом в мочке.
- Нет, ничего, ничего… - Макс, размахивая руками, заспешил навстречу выехавшему из-за поворота автомобилю полиции.
Машина остановилась.
- У меня в квартире труп, - подойдя, с ходу выпалил он.
- Какой труп? – полицейский прошил Макса взглядом.
- Женский.
- Мы же уже были у вас вчера, - с укоризной сказал сидевший за рулём второй полицейский.   
- Да, были. Но вчера это был труп мужчины и его по-видимому успели вынести из квартиры, когда я вышел позвонить.

 

Водитель, слегка поморщился: назойливый обладатель трупов явно действовал ему на нервы. Он что-то сказал напарнику, и они нехотя вышли из машины.

 

Ключ в замочную скважину двери подъезда почему-то не входил.

 

- Кто-то пытался открыть дверь и при этом сломал ключ, - присев на корточки, сказал Макс.
- Позвоните соседям!
- Соседи напротив, видимо, пока не вернулись из отпуска, а на остальных этажах офисы. Вряд ли там в этот час кто-нибудь работает.

 

Служители порядка, задрав головы, осмотрели фасад здания.

 

- Пойду к машине за инструментами, - с трудом скрывая раздражение, проговорил тот, что сидел за рулём.
- Не забудьте фонарик, - сказал ему Макс. - В квартире что-то произошло с электропроводкой, и нет света.

 

Вернулся полицейский с пинцетом, кусачками и фонариком, и, повозившись несколько минут с замком, наконец как дантист выдернул обломок ключа.

 

Дверь в квартиру отворилась без проблем.

 

- Проходите, - тихо произнёс Макс, - труп справа в салоне на диване.

 

Яркий круг света фонаря заскользил по стенам прихожей и проник в салон.

 

- Ну и где ваш труп? – раздался насмешливый голос из темноты.

 

Макс вошёл.

 

- Здесь лежала, на диване, – упавшим голосом произнёс он.

 

Полицейские, похоже больше для проформы, при свете фонаря бегло осмотрели квартиру. В спальне Макс машинально щёлкнул выключателем, и в комнате вдруг стало светло.

 

- А вы говорили у вас проблемы с электричеством, - щурясь и глядя на зелёный абажур светильника под потолком, ехидно заметил водитель. – Знаете что, когда в следующий раз у вас сломается замок или возникнут проблемы с канализацией, обращайтесь к сантехникам, нам своей работы хватает по горло.

 

Макс понял, что объяснять что-либо совершенно бесполезно и, бросив на ходу «подождите, пожалуйста», быстро переоделся, закинул в пакет зубную щётку, бритвенный прибор и ещё какие-то мелочи и с галстуком через плечо покинул квартиру.

 

***

 

Телефонный звонок разбудил Сюзан. Узнав, что друг потерял ключи, она разрешила ему провести остаток ночи у нее. Правда утром её несколько озадачило наличие у Макса электробритвы и зубной щётки, но вопросов она задавать не стала, а причину его неожиданного визита истолковала по-своему.

 

***

 

Всю первую половину следующего дня Макс провёл в борьбе со сном, опустошая содержимое автомата по разливу кофе. Рем появился на работе только после обеда. Войдя, он бросил взгляд на Макса, сидевшего с землистого цвета лицом, и сказал:

 

- Ты сегодня ужасно выглядишь.
- Тому есть причина, в моём доме ночью появился труп женщины. 
- Что?! А почему ты мне сразу не позвонил?
- Не хотелось тебя беспокоить.
- Очень зря! Ну ладно, шеф появится не раньше чем через час, так что
рассказывай!

 

Макс в деталях изложил о происшедшем и ещё более помрачнел.

 

- Итак, что ты думаешь предпринять? – спросил Рем, чиркая на бумаге.
- Пока не знаю, но в этой квартире я больше находиться не могу. Там жить уже просто невозможно.

 

Рем решительно отложил в сторону карандаш и предложил:

 

- Давай-ка попробуем разобраться…

 

Макс, глядя куда-то в одну точку, пожал плечами: похоже ему уже всё было безразлично.

 

- Начнём с таинственного превращения котёнка в кота, - потирая руки, сказал Рем, - когда ты в последний раз видел котёнка? И вообще, всё это попахивает рассказами об оборотнях.
- Да, уж…. И кот к тому же меченный белым пятном на ухе. Всё как положено!
- Хотя, подожди! - прервал его Рем. - В том ритуале по оживлению мертвецов, о котором я тебе уже рассказывал, чёрные коты играли далеко не последнюю роль. Их должно быть четыре. Проткнув котов железными гвоздями, их располагали вокруг трупа с тем, чтобы они своим визгом отгоняли нежелательных гостей с того Света.  
- Час от часу не легче, - пробурчал Макс.
- Я несколько отвлёкся, - сказал Рем. – Когда в последний раз ты видел котёнка?
-Точно не помню. Утром, наверное, когда уходил на работу. 
- А после работы?
- Нет, не видел, но когда вошёл, в блюдечке не было молока.
- Ха-ха! А в это время, облизывая лапы, где-то притаился чёрный котище, которым тебе подменили маленького котёнка, пока ты был на работе. Он-то и вылакал всё молоко!  - Рем оживился и зашмыгал, как охотничий пёс, учуявший след.
- Кот мог проникнуть в квартиру, когда слесарь менял замок, -  возразил Макс, явно не разделяя энтузиазма Рема.
- Маловероятно: котёнок удрал, кот вбежал. К чему всё усложнять?
- Но я же сменил замок!
- Судя по всему, они использовали отмычки. Для профессионалов любой замок не проблема.
- Должен признаться, что я повержен проявлением твоих способностей частного детектива, но, к сожалению, мой логический аппарат сейчас находится в заблокированном состоянии, и в сущности, в данный момент меня мучают только два желания: первое - выспаться, а второе, - как можно быстрее послать к чёрту этот замок с привидениями. Понимаешь, я там больше не могу находиться ни минуты. Мне даже уже прилечь негде...

 

Рем бросил взгляд на часы и заметил:

 

- До конца рабочего дня выспаться тебе всё равно уже не удастся. Да, кстати, где ты сегодня собираешься ночевать? Если хочешь, можешь пока пожить у нас. Кэт и детишки будут только рады гостю.  
- Нет, спасибо, сейчас я позвоню Сюзан. Думаю, она не будет возражать, если я на время переберусь к ней. Правда я ещё не придумал чем мотивировать моё вторжение.
- Что за проблема? Скажи, что скучаешь и жить без неё не можешь.
- А вдруг она подумает, что я решил жениться и тестирую её? 
- Тогда скажи, что соседи затопили твою квартиру, и в ней должны будут делать ремонт. Я до женитьбы иногда так объяснял Кет причину своих вторжений, пока она сама в один прекрасный день неожиданно не пришла ко мне с намерением помочь с уборкой.  
Макс, прикрыв ладонью рот, беззвучно засмеялся. Потом глубоко вздохнул, по лицу его пробежала тень, и он сказал:
- У меня к тебе есть одна просьба, сможешь после работы проехать ко мне?  Я хочу забрать кое-какие вещи. Конечно, я могу пойти один, но на всякий случай желательно иметь свидетеля.
- О чём речь! - благодушно согласился Рем. - Но лучше не переговариваться в квартире, - возможно её прослушивают.

 

***

 

После работы на автомобиле Рема они подъехали к дому Макса. Не обнаружив сюрпризов в квартире, Макс стал укладывать вещи в чемодан. Рем с видом искушённого детектива тщательно осматривал диван. Покончив со сборами, Макс вошёл в салон. Рем молча протянул ему длинный, толстый чёрный волос и указал на ключ, валявшийся под журнальным столиком. Макс порылся в карманах и достал связку из четырёх ключей на кольце с брелком: два от дверей квартиры, один от подъезда и один от почтового ящика. Ключ на полу оказался третьим от квартиры.

 

Уже на улице он сказал Рему:

 

- Я не мог уронить этот ключ, так как я ни разу не отстёгивал его.
- Думаю, нам надо заняться слесарем, поменявшим замок в твоей квартире.
- Причём здесь слесарь? Речь же не идёт о каком-то четвёртом ключе, всего было
три ключа от квартиры. Третий ключ мог отстегнуть только тот парень, который приходил по объявлению о пропаже котёнка. Больше некому. С момента смены замка ключи постоянно при мне. Я на какое-то время оставил его в салоне одного, пока искал котёнка. А до его прихода ключи я, кажется, на ходу бросил на журнальный столик, когда спешил к телефону. 
- А зачем этот парень бросил ключ под стол?
- Не знаю, но если это сделал он, то возникает вопрос: когда? До или после того, как внесли в квартиру мёртвую женщину?
- Почему ты задаёшься таким вопросом?
- Если он бросил или уронил ключ до того, как появился труп женщины у меня на диване, тогда, вероятнее всего, он к этим покойникам не имеет никакого отношения. Не исключено, что он просто машинально взял связку, и, играя, отстегнул ключ и уронил его, а тут я появился в салоне. Он возможно не стал поднимать его, так как я мог бы поинтересоваться, какого чёрта он играет моими ключами. Ты же знаешь, что существует масса людей, которым необходимо всё время вертеть в руках какие-нибудь предметы. Но если ключ появился на полу после появления трупа, следовательно, этот парень взял его с собой и сделал копию. А когда внесли труп женщины, он оригинал подкинул под столик.
- Зачем ему нужно было вновь подбрасывать ключ в квартиру?
- Наверное, потому что я рано или поздно обнаружил бы, что ключей от квартиры в связке два, а не три, и забил бы тревогу.   
- Почему бы тебе ни пойти в полицию? Там составят фоторобот этого парня.
- Если я появлюсь в полиции, то они отвезут меня прямиком в психбольницу. Этот парень оставил мне свой телефон, на случай, если найдётся его котёнок Том.
- Если телефон с этим номером действительно принадлежит этому парню, то, скорее всего, он не имеет никакого отношения к этой истории, ну, а если нет, то можно не сомневаться в его причастности к этим трупам. Проверим завтра утром.

 

***

 

Номер телефона оказался подложным, и Макс, по-своему решив распутать гордиев узел, подал заявление в агентство по продаже недвижимости. Клиенты не заставили себя долго ждать, и после непродолжительных переговоров, спустя неделю квартира была продана некой компании «Герда». Новую квартиру без особых хлопот ему удалось приобрести в районе, где жила Сюзан.

 

***

 

В день переезда, когда уже были упакованы все вещи, Макс, поглядывая на часы, стоял на улице у дома и ждал машину агентства. У подъезда остановился автомобиль вернувшихся из отпуска соседей. Из него первым вышел мальчик, держа в охапке большого рыжего кота, того самого, который сидел на лестничной площадке в ночь, когда в спальне появился труп. Соседи в тот день уже были в отъезде.

 

- Кота вы тоже брали с собой в отпуск? – поздоровавшись, Макс натянуто улыбнулся мальчику.

 

Джон открыл было рот, но появившийся следом отец спешно ответил за сына:

 

- Да, конечно, кот всё время был с нами. Мы никогда надолго не оставляем его одного в квартире.

 

 

ЧАСТЬ ВТОРАЯ

 

***

 

Миновало три месяца. Жаркое лето сменилось дождливой осенью, и улицы города запестрели  зонтами. В один из таких пасмурных дней в кинотеатре «Глобус» начался сеанс премьеры фильма «Луна над городом». Насыщенный динамичный сюжет сразу же захватил Сюзан и Макса. Спустя какое-то время изощрённый ум сценариста, нагнетая напряжённость, направил  персонажей в городской морг. Неожиданно Макс издал странный гортанный звук и вжался в кресло.

 

- Никогда не могла бы предположить, что на тебя так могут действовать фильмы, - покосившись на него, прошептала Сюзан.

 

Макс, впившись пальцами в кожанные подлокотники кресла, холодно блеснул остекленевшими глазами. Сюзан поёжилась: кошмар на экране, внезапно поблёк и отошёл на второй план, и она нервно провела рукой по худому лицу и испуганно обвела взглядом зал. Сидевшие перед ними молодые люди, прекратив хрустеть кукурузными хлопьями, переглядывались с гримасами отвращения на лицах: на экране контрабандист расшнуровывал разрез на груди трупа, который использовали в качестве контейнера для перевозки наркотиков.

 

***

 

Спустя два дня, на складе киностудии «Тень» громко прозвучавший телефонный звонок прервал послеобеденную дремоту начальника склада. Мужчина открыл глаза, что-то пробурчал и протянул руку к аппарату: какой-то незнакомец просил сдать напрокат вечернее платье героини фильма «Луна над городом». Кладовщик был несколько озадачен такой просьбой и, конечно же, сразу отказал, но звонивший был настойчив, любезен и, самое главное, щедр. В итоге они договорились встретиться вечером.

 

Рем положил телефонную трубку и, удовлетворённо потирая руки, сказал Максу:

 

- Клюнул! Вечером ждёт нас баре.
- Отлично! – лицо Макса расплылось в улыбке.
- Начинаем готовиться к маскараду. Я сейчас съезжу в театральный магазин. Если что, скажи, что ушёл на встречу с клиентом.

 

***

 

В девять вечера двое высоких бородатых мужчин одинаковой комплекции вошли в бар «Неон». За столиком в углу их ждал лысоватый круглолицый человек.  Подозрительно поглядывая на шумную компанию по соседству, он нервно постукивал толстыми короткими пальцами по столу, не всегда в такт вязнущим в воздухе звукам блюзовой композиции электрогитары.

 

- Здравствуйте, вы из киностудии? – обратился к нему Рем, поглаживая длинную чёрную бороду.

 

Мужчина кивнул и указал рукой на пустующие места напротив.

 

- Со мной брат, – сказал  Рем и опустился на стул.

 

У Макса перехватило дыхание. Мужчина, как две капли воды был похож на того самого покойника в спальне. Рем, в свою очередь,  сразу же отметил сходство незнакомца с трупом из фильма «Луна над городом» и, прикусив губу, выразительно посмотрел на новоиспечённого брата.

 

- Платье в пакете, - сказал кладовщик.

 

Макс выложил на стол обговоренную сумму. Кладовщик удовлетворённо хмыкнул.

 

- Мы вернём вам платье завтра, здесь, и в это же время, – сказал Рем и встал.

 

Попрощавшись, они вышли из бара и, соблюдая конспирацию, закоулками добрались до автомобиля.

 

- Ну, что молчишь? – спросил Рем, настраивая зеркало заднего вида.
- Думаю, что это самый лучший актёр из всех существующих на этой планете! Мы - то предполагали, что труп в фильме на самом деле является куклой. И вот сюрприз – человек, которого распороли в фильме, сейчас сидит себе в баре и спокойно попивает бренди.      
- Да, здесь что-то не так. Надо будет завтра попытаться разговорить его, - Макс
снял парик и аккуратно отклеил бороду. – Платье оставить тебе или заберу я?
- Лучше возьми ты. Если Кэт случайно обнаружит, придётся придумывать какое-нибудь объяснение…

 

***

 

Вечером следующего дня кладовщик вновь поджидал их за столиком того же бара. Получив назад пакет с платьем, он отхлебнул из бокала и предложил:

 

- Если что понадобится, всегда к вашим услугам, - при этом глазки его блеснули зелёным отсветом телевизора, - а звонить мне лучше на сотовый. Вот визитка.    
- Сэм, - обратился к нему Рем, разглядывая визитку. - У нас намечается маскарад и необходима какая-нибудь кукла, из тех, которые используют на съёмках.
- Похожая на меня, вас утроит? - усмехнулся кладовщик.
- Вполне, - ответил Рем. – Не та ли, что снималась в фильме «Луна над городом»?
- Она самая, -  Сэм повёл скулой. - Дело в том, что для съёмок в морге нужен был труп – контейнер, - кладовщик усмехнулся. – Думали сначала загримировать кого-нибудь под покойника, а распоротую грудь изготовить и показать отдельным планом, но актёры, как известно, народ суеверный: покойников играть не любят и даже в гроб на съёмках ложиться не хотят. Поэтому понадобилась кукла на шарнирах. Не знаю почему, но все решили, что лучше прототипа, чем я, не найти. В итоге, уломали они меня.
- Нам может понадобиться ваша копия и кукла женщины с длинными тёмными волосами.

 

Сэм, закрыл глаза и беззвучно зашевелил губами, что-то припоминая, пока, наконец, не изрёк:

 

- С моей копией проблем не будет, ну а что касается женщины, то есть у меня только одна голова из кинофильма «Убийство на заре», но без тела. Цвет волос – на выбор! Парик можно подобрать любой, - он усмехнулся, разглядывая шевелюру Рема.

 

Макс и Рем быстро обменялись тревожными взглядами. В воздухе зависла пауза.

 

- А что внутри у той вашей копии, которую использовали в фильме? – выдавил из себя Макс, вспомнив, как он пихал шваброй труп.
- Моя копия разделена на секции, одни накачиваются воздухом, другие наполняются жидким силиконом, я вас проинструктирую. На съёмках в грудную клетку мы укладывали пакеты с сахаром, вместо героина…  Предусмотрена ещё возможность частичной или почти полной установки подобия скелета на шарнирах.
- Нет, скелет нам не нужен. Желательно просто оболочку тела с головой. Сложим её в сумку, и все дела!
- Ладно, только обращаться с куклой нужно очень деликатно. Это изделие очень высокого качества, но его можно легко повредить. Ну и потом, понимаете, моральный ущерб…
- О каком моральном ущербе идёт речь? – удивился Рем.
- Дело в том, - протянул начальник склада, - дело в том, что копия сделана с меня, и  любые манипуляции с куклой могут нанести мне, так сказать, душевную травму, - лицо его приняло скорбное выражение.  
- Мы примем во внимание этот психологический нюанс, - усмехнулся Макс. Подозвав официанта, он заказал три бренди и вновь обратился к Сэму.
- А что у вас уже были такие травмы? Я хочу спросить, кто-нибудь ещё брал напрокат вашу копию?
- Да нет, что вы! Я не занимаюсь этим. Просто вы мне приглянулись.
- А можно будет посмотреть ассортимент на складе вашей киностудии? Не исключено, что нам может понадобиться что-нибудь ещё.          
- Вообще-то, посторонних к нам на склад водить не разрешено, но я сделаю всё возможное, чтобы лично для вас сделали исключение. Завтра, например, в пять дня вас устроит? 
- Да, - быстро ответил Макс.
- Тогда подойдите к проходной. Если кто-нибудь спросит, по какому делу, скажите, что по вопросу снабжения инвентарём.

 

***

 

На следующий день после обеда Макс и Рем, сочинив шефу историю о необходимости срочного визита к несуществующему клиенту, направились в киностудию. Остановив автомобиль в каком-то безлюдном переулке, они нацепили парики и бороды.

 

- Этот кладовщик, конечно, пройдоха, - заметил Рем, но я очень сомневаюсь, что это он подкидывал тебе кукол. Хотя не исключено его участие в этом деле.
- Предположим, что ты прав. Но как мы узнаем, кому он сдавал напрокат кукол?
- Мне на ум приходит только одно - попробовать купить у него эту информацию, но я не знаю, как подойти к этому вопросу.

 

Сэм встретил их в проходной и провёл на склад инвентаря, который находился в полуподвальном помещении здания киностудии. Переговариваясь вполголоса, Рем и Макс, не спеша передвигались вдоль узкого коридора, с интересом рассматривая покоящиеся на стеллажах разнообразные предметы.

 

- Здесь есть много полезного, – Сэм занялся рекламой, - пожалуйста, если угодно, шасси от спортивного самолёта или, например, чучело шакала! Или вот, акульи челюсти. Настоящие, заметьте!   
- Нет, нет, акульи челюсти нам пока не нужны, покажите для начала куклу, вашу копию.
- Да, конечно,  – Сэм, засуетившись, снял со стеллажа большую коробку, бережно отёр её ладонью и открыл.

 

Макс инстинктивно отшатнулся: в коробке лежала жёлтая безжизненная голова Сэма.

 

- Ну как, похож? – глаза кладовщика искрились смехом.
- Да уж! Если бы я пришёл на похороны этой куклы, то у меня не возникло бы никаких сомнений, что это … - Рем внезапно осёкся, осознав бестактность своей шутки.

 

Сэм хохотнул, но, видимо, вспомнив о возможной компенсации за «моральный ущерб», быстро прикусил язык и взял за голову свою копию, которая, свисая полым телом, неестественно сложила на полу свои плоские ноги. Макс с отвращением посмотрел на пальцы Сэма, продавившие, как спущенный  мяч, лоб куклы и, услышав за спиной шаги, обернулся. Вдоль стеллажей к ним направлялся высокий длинноволосый  парень с папкой в руке. Кладовщик стал поспешно сворачивать свою синтетическую копию. Макс окаменел. Это был тот самый парень, который приходил к нему за котёнком.

 

- В чём дело, Ричард? – спросил Сэм, изобразив на лице гримасу тоскливой любезности.

 

Парень кивнул бородатым мужчинам и, скользнув взглядом по кукле, которую Сэм так и не успел спрятать в коробку, ответил:

 

- На завтра нужно подготовить инвентарь для  съёмок «Небо в клеточку». А эта кукла, зачем она вам? Вторую серию «Луна над городом» будут снимать?
- Нет, - протянул Сем, -  просто решил поставщикам показать, что и я тоже стал почти актёром, - он зашёлся беззвучным смехом.
- Понятно. Вот список. Подойду позже.
Когда затихли шаги в лабиринте подвала, Макс тихо сказал:
- Что-то я этого парня ни в одном фильме не видел.
- Вы что ж, думаете, что все, кто работают на киностудии - актёры? – искренне удивился Сэм. – Это студент, учится на курсах сценаристов и режиссёров. Их каждый год сюда направляют на практику. Правда, они нам больше мешают, чем помогают. Ну, ладно, моя копия устраивает вас?
- Вполне, - ответил Рем и посмотрел на Макса, ожидая подтверждения.
- Да, подходит, но нам нужна ещё одна кукла женщины или, на крайний случай, только её голова. - Макс неестественно засмеялся.
- Так, - почесал затылок Сэм, и прошёлся взглядом по стеллажам. – Эта вам подойдёт? – он вытащил ещё одну картонную коробку и откинул крышку. В тускловатом свете лампочки под потолком они увидели лысую голову мёртвой женщины с перекошенным от ужаса лицом.
- Нет, нам нужна женщина с длинными волосами, - после некоторой паузы, еле выдавил из себя Макс.
- Да, да, помню, вы мне говорили, - кладовщик какое-то время постоял в раздумье, потирая лоб, и потом достал с верхней полки коробку, из которого извлёк парик и отдал его Рему, который стал придирчиво разглядывать копну соломенных волос.
- Не сомневайтесь, качество высшее! - заметил Сэм.

 

Рем поморщился. Кладовщик, засуетившись, раскрыл другую коробку и услужливо продемонстрировал присутствующим её содержимое – парик из чёрных длинных волос.

 

- Да, это как раз то, что нам нужно, - подтвердил Макс и посмотрел на часы. - У вас здесь очень интересно, но нам пора уходить. Когда вы заканчиваете работу?
- Где-то через час. Значит, вас больше ничего здесь не заинтересовало? - с трудом скрывая разочарование, спросил Сэм.
- Надо подумать, - серьёзно ответил Макс. – Может быть, нам понадобиться этот череп носорога.
- Прекрасный череп! - оживился кладовщик. – Носорог-убийца из фильма «Мой африканский друг».

 

Макс часто закивал, соглашаясь с ним, и заспешил к выходу. Рем, тем временем, украдкой выдернул из парика клок волос и, скомкав, быстро сунул в карман.

 

Выйдя из киностудии, они ещё долго давали круги, часто останавливаясь у витрин магазинов, и, наконец, убедившись, что нет слежки, подошли к машине.

 

- Итак, Ричард - этот тот парень, который приходил за котёнком, - размышляя, Рем, вырулил из переулка. – Под подозрением у нас также твой бывший сосед. Почему бы, не предположить, что между Ричардом и соседом есть какая-то связь? Надо бы установить слежку за парнем.
- Ну, и как ты себе это представляешь? – криво усмехнулся Макс.

 

Рем остановил машину у светофора и предложил:

 

- Давай-ка развернёмся и подкатим к киностудии. Подождём, когда выйдет этот Ричард, проследим за ним и узнаем, где он живёт. А с маскарадом пора кончать! - и сопровождая слова действием, Рем отклеил бороду.                                  
- Что ты делаешь? Не видишь, что вокруг машины? – зашипел Макс.

 

Рем покосился по сторонам и густо покраснел. Справа, из автомобиля, на него смотрел какой-то курносый паренёк с открытым от изумления ртом. Рем подмигнул ему и, не дожидаясь зелёного света, нажал на газ и быстро свернул в первый попавшийся переулок.

 

Макс опешил.

 

- Скрываюсь от возможного хвоста, - пожав плечами, объяснил свой манёвр Рем.

 

Они подъехали к киностудии и припарковались напротив входа в здание, на другой стороне улицы. Пешеходы и снующие автомобили мешали наблюдению.

 

- Он вышел, – прошептал Макс.

 

Рем, прикусив губу, завёл машину.

 

- Нет, подожди, я обознался.

 

Прошло десять минут.

 

- Похоже, что это он, - неуверенно сказал Макс.

 

Рем снова повернул ключ замка зажигания.

 

- Ну что, едем или нет?  
- Нет, это не он. Просто отсюда плохо видно.

 

Внезапно Макс резко пригнулся и процедил сквозь зубы:

 

- Чёрт, похоже, он нас засёк!

 

Прямо на них, пересекая дорогу по диагонали, шёл Ричард. Пройдя мимо их автомобиля, он стал удаляться по направлению к станции метро.

 

- Пронесло, – прошептал Рем, - даже голову не повернул в нашу сторону.  
- В метро идёт, - разогнувшись, прошептал Макс. - Я не пойду за ним, так как он может меня узнать, а тебя без бороды он никогда не видел. 
- Ладно, сиди и жди меня! – Рем выскочил из автомобиля и заспешил вслед за Ричардом.

 

Прошло полтора часа. Смеркалось. Небо затянули серые тучи. На лобовом стекле появилась россыпь мелких капель, в которых тлели крохотные отражения уличных фонарей. Макс поёжился и поднял воротник куртки.

 

Наконец вернулся Рем. Сев за руль, он не спеша отёр платком лицо и, удовлетворёно хмыкнув, потряс блокнотом и победоносно объявил:

 

- Адрес есть!

 

***

 

На третий день интенсивной слежки по вечерам, была установлена связь Ричарда с Эдвардом, старым соседом Макса, жившим в квартире напротив.

 

- Ситуация, похоже, проясняется, - проговорил Рем, щелчками гоняя по столу офиса скомканный из бумаги шарик. - Ты пал жертвой заговора, тебя просто выжили из квартиры. 
- Будем брать Ричарда, - решительно сказал Макс.   
- Как это брать? - Рем застыл в изумлении. – Ты что, в полицию заявил? Они же не поверят! У нас же пока ничего нет, кроме волоса куклы, который мы нашли в салоне твоей старой квартиры.
- Никуда я не заявлял! Но мне же нужна компенсация за моральный ущерб.           
- Где-то я уже слышал эти слова, - усмехнулся Рем. - Что-то я тебя не очень понимаю… Хочешь выбить из него деньги?
- Деньги?.. – Макс на мгновенье задумался. – Конечно, они никогда не бывают лишними, но в данном случае, речь идёт о моральной компенсации за учинённую мне психологическую пытку…  После продажи квартиры у меня из-за этих негодяев появилось несколько седых волос!
- И как это Сюзан пережила такую трагедию?
- Она ничего не заметила, потому что я их сразу же состриг.
- Рискуешь облысеть.

 

Макс раздул ноздри и сильно втянул воздух.

 

- Ладно, ладно, не заводись, если что, купим у Сэма какой-нибудь парик для тебя. 

 

***

 

В пятницу, поздно вечером, в квартире Ричарда раздался телефонный звонок. Сидя в кресле, парень бросил недовольный взгляд на аппарат, пультом убавил громкость телевизора и потянулся к трубке. Звонил некий Уильям Смит, представившийся продюсером студии «Мечта».

 

- Наша компания специализируется на съёмке видеоклипов, - пояснил он. - Ваш телефон мне дали на киностудии «Тень». Дело в том, что завтра утром нам будет нужен помощник для монтажа сцены. Вас могла бы заинтересовать такая возможность подработать?
- В общем-то, да. Но завтра суббота, - ответил Ричард.
- Я понимаю, мы заплатим по двойному тарифу.
- Хорошо, когда и куда мне подъехать?..

 

***

 

Утро следующего дня выдалось сырым и пасмурным. На автобусной обстановке, зябко передёргивая плечами и переминаясь с ноги на ногу, стоял в одиночестве Ричард, пока рядом с ним не остановилось такси, из окошка которого высунулась стриженая голова худощавого мужчины средних лет. Уильям Смит пригласил парня в машину. Спустя пятнадцать минут такси въехало в предназначенный на снос квартал, где немногословный продюсер попросил водителя остановиться у, похоже, единственного обитаемого дома с обветшалым фасадом и балконами, пестреющими развешенным для просушки бельём. Отпустив такси, они направились в сторону нежилого трёхэтажного здания с выбитыми стёклами.

 

- Микроавтобус со съёмочной группой должен подъехать с минуты на минуту. По сценарию нам нужен заброшенный дом и поэтому мы здесь, - обходя лужи, на ходу пояснил Уильям.

 

Ричард в ответ кивнул, хмуро посмотрел на вспоротый ствол дерева, истекающий грязновато-зелёной смолой и, поёжившись, накинул на голову капюшон серой куртки.

 

Противно скрипнула дверь подъезда, и из проёма пахнуло сыростью. Остановившись у порога, Ричард оглянулся и тревожно обвёл взглядом, унылый, парализованный тишиной вымерший квартал.

 

- Входите, снимать будем внизу, - в руках продюсера появился фонарик.

 

Осторожно ступая по влажным скользким лестницам, они спустились в подвал. В углу, глядя на них, замерли две большие толстые крысы, поблёскивая кроваво-красными бусинками глаз. Ричард издал какой-то слабый нечленораздельный звук и инстинктивно отшатнулся.

 

- Не оборачивайся и иди вперёд! – резонируя, в лабиринте подвала неожиданно прозвучал приказ Уильяма. Яркое пятно света фонаря соскользнуло со стены и переместилось на отсвечивающее матовым чёрным блеском дуло пистолета в его руке. Глаза Ричарда затравлено забегали. Сверху донёсся скрип открывающейся двери подъезда, и кто-то сильно кашлянул два раза. Уильям в ответ сделал тоже и сказал:    
- Отсюда есть только два выхода: через дверь подъезда на улицу или в ад. Ты сам скоро выберешь, какой тебе больше по душе. Иди вперёд и не оглядывайся!

 

Ричард понял, что попал в западню. Они углубились в лабиринт коридоров подвала и вскоре оказались в каком-то проходном помещении. Уильям направил луч фонаря на инвалидную коляску, стоящую в центре.

 

- Садись в коляску и не шевелись! - скомандовал он.

 

Ричард повиновался, и на его запястьях щёлкнули наручники, приковавшие руки к колёсам. В проходе обозначился силуэт ещё одной долговязой мужской фигуры с фонарём, а потом всё вокруг вдруг погрузилось в кромешную тьму и воцарилось безмолвие, только изредка нарушаемое вознёй и писком крыс. Спустя какое-то время, показавшееся Ричарду вечностью, он услышал щелчок зажигалки, и кто-то запалил длинную свечу, пламя которой залило помещение мерцающим жёлтым светом.

 

- Кто вы? Что вам от меня нужно? – с истерической ноткой в голосе, выкрикнул Ричард.    
- Здесь задавать вопросы буду я! – рявкнул в ответ Уильям. – Сколько тебе заплатили за то, чтобы выселить из квартиры Макса Стоун?
- Я не знаю никакого Макса!
- Ах да, конечно! Наверное, и ни малейшего представление не имеешь и о куклах, которые вместе с Сэмом брал на складе киностудии «Тень»?
- Ничего я не знаю ни о каких куклах! – Ричард попытался высвободить руки  из наручников. - Отпустите меня, это какое-то недоразумение!  
- Может быть, и он тебе не знаком?  - ехидно спросил Уильям и осветил фонарём лицо бородатого мужчины, который, храня безучастное молчание, стоял, преисполненный собственного достоинства и наблюдал за сценой, скрестив на груди руки.
- Может быть, я его где-то и видел … Точно не помню.

 

Бородач как-то нехорошо усмехнулся. Ричард поспешно добавил:

 

- Да, да вспомнил! Мы виделись на складе киностудии.
- Ну что ж, теперь расскажи нам, как вы с Сэмом подбрасывали кукол в квартиру Макса, который жил по соседству с твоим другом Эдвардом.
- Я не знаю, о чём вы говорите…
- Он ничего не знает! - патетически взмахнув руками, Уильям зашёлся смехом. – Наверное, ты и с Эдвардом не знаком?
- Нет.
- А кем это ты тогда на этих снимках? – Уильям ловко расправил веером несколько фотографий и, освещая их фонарём, сунул под нос Ричарду.

 

Ричард, покусывая губы, покосился на снимки, но ничего не ответил.

 

- Рассказывай, сколько тебе, Сэму и Эдварду заплатили за то, чтобы вы уложили эту куклу на диван в салоне Макса! – Бородач передал Уильяму пакет и тот извлёк из него голову куклы с лицом мёртвой женщины. - Кстати, на диване у Макса полиция нашла несколько волос этой куклы и кое-что ещё…

 

Ричард сжал губы и исподлобья посмотрел на Уильяма.

 

- А! Значит, тебе совершенно не интересует это дело? – начал распаляться тот. - Нашли ещё твои отпечатки пальцев на журнальном столике в салоне, -  в руках Уильяма появился пистолет с глушителем. 
- Я заходил к этому Максу, только за тем, чтобы взять по объявлению своего котёнка! - не отрывая глаз от пистолета, скороговоркой произнёс Ричард. 
- Макс ничего не говорил в полиции о том, что ты к нему заходил за каким-то котёнком, - подал голос бородач. – И не скажет!

 

Ричард застыл.

 

- Почему не скажет?
- Потому что ты оставил свои отпечатки пальцев, когда уложил ему на диван куклу женщины, а не когда приходил за котёнком. Куклу женщины внесли в квартиру после смены замка, а на твоих отпечатках пальцев дата не проставлена. Макс никогда и нигде не подтвердит, что ты приходил к нему за котёнком по объявлению, несмотря на то, что у него после твоего визита пропал ключ от квартиры.

 

Некоторое время Ричард молча в упор смотрел на стену, пока, наконец, не выдавил:

 

- Я заходил к Максу очень давно, а меня в полицию никогда не вызывали. Вы кто? Вас нанял Макс?
- Я уже, кажется, говорил тебе, что вопросы здесь задаём мы! – грозно прикрикнул Уильям.
- Этот Макс даже не подозревает о нашем существовании, - сказал бородач. – Сколько тебе заплатили? И кто является организатором этой затеи с куклами? Сэм? Эдвард?
- Я к этому не имею никакого отношения! – отчётливо произнёс Ричард и заёрзал в кресле.         
- Ну что ж, сейчас мы их об этом спросим, – сказал бородач и вышел.

 

Где-то грохнула дверь, и от движения воздуха задёргалось пламя свечи. Потом в глубине прохода забегали тени, и бородач вкатил инвалидную коляску. Ричард подался вперёд. В коляске сидел связанный по рукам и ногам кладовщик Сэм. Уильям направил ему в лицо луч фонаря. Сэм зажмурился и застонал. Под его левым опухшим глазом красовался огромный кровоподтёк. На губах запеклась кровь.

 

- Слушай Сэм, - вкрадчиво обратился к нему Уильям, - Ричард говорит, что всю эту историю с куклами придумали ты и Эдвард. Это правда?

 

Сэм дёрнулся и сделал неудачную попытку плюнуть в Ричарда. По подбородку Сэма стекла чёрная вязкая слюна.

 

- Сволочь, - едва шевеля губами, прохрипел он. - Если Эдвард выйдет отсюда живым, он с тобой разберётся сам! Ты ещё за всё заплатишь!
- Кто-то из вас отсюда может быть и выйдет живым, - задумчиво сказал Уильям. – Но вот кто?.. Чего молчишь, Ричард? – Уильям с искажённым злобой лицом сильно толкнул ногой тележку, и она развернула Ричарда лицом к стене.      
- Да, да! Это придумали Сэм и Эдвард, - не оборачиваясь и глядя в стену, быстро ответил Ричард.
- Сволочь, – ещё раз прохрипел Сэм, ты же прекрасно знаешь, что я не имею никакого отношения к этому плану!
- Ричард говорит, что и он не имеет ко всему этому никакого отношения, - размышляя, Уильям заходил из угла в угол,  - следовательно, никакой информации мы от него не получим, – он резко развернул коляску с Ричардом и, пригнувшись, грозно навис над ним, сверля глазами.

 

Потом  Уильям выпрямился, проверил, хорошо ли привинчен глушитель пистолета, и подытожил:

 

- Сэм говорит, что он тоже ничего не знает. Значит, ни Сэм и ни Ричард нам уже не нужны. Ну, что ж, с кого начнём?.. Впрочем, какая разница, – Уильям, решительно направил дуло в сторону Сэма и нажал на курок.

 

Раздался хлопок. Голова Сэма слегка дёрнулась и из отверстия на лбу тонкой струйкой полилась кровь. Луч фонаря скользнул по лицу Сэма и остановился на большом кровавом пятне на стене за его головой.

 

- Хороший выстрел, – сказал бородач, посмеиваясь. - Дай пистолет, теперь моя очередь.
- Ты плохо стреляешь, и при одной мысли о мучениях, которые ждут этого парня, мне становится не по себе.
- Не переживай, я постараюсь уложить его одним выстрелом, – бородач взял пистолет, не спеша отёр его о рукав куртки и, приняв позу дуэлянта, стал медленно сверху вниз наводить дуло на Ричарда.
- Не стреляйте, я всё расскажу! – выкрикнул Ричард. Спустя секунду глаза его закатились, и парень обмяк.

 

Когда он пришёл в себя, то обнаружил, что наручники с него уже сняли. Растирая запястья, Ричард осмотрелся. В свете мерцающей свечи только тёмное пятно на стене, напоминало о происшедшем. Он попытался встать, но едва не упал: ноги у щиколоток оказались стянутыми пластиковым жгутом. Послышались приближающие шаги. Вошли Уильям и бородач.

 

- Давай, Ричард, говори! - спокойно сказал Уильям и отвинтил глушитель пистолета.

 

Парень судорожно вздохнул и произнёс:

 

- Страховому агентству «Герда» давно приглянулась квартира Макса. Может быть, из-за месторасположения, а может быть, по каким-либо другим мотивам. Они несколько раз предлагали старику, который жил там до Макса, другую квартиру и с доплатой, но старик отказывался. Когда он умер…
- Он умер своей смертью? – резко прервал его бородач.
- Я не знаю…
- Продолжай!
- Когда старик умер, квартиру унаследовал Макс, но он тоже не собирался продавать её. Тогда люди из агентства «Герда» вышли на Эдварда и пообещали ему деньги, если он уломает Макса. Эдвард подсылал к нему людей, но все уходили ни с чем. Тогда я решил сделать так, чтобы он сам захотел продать свою квартиру. Для меня разработка и реализация такого плана была чем-то вроде практической работы режиссёра и сценариста.
- Да уж, интересная практика, - зло заметил бородач.
- Какой цинизм, какой бесчеловечный интеллект! – внезапно возмутился Уильям.
- Ваши действия тоже не отличаются особой гуманностью, - огрызнулся Ричард и покосился на кровавое пятно на стене. 
- Об этом мы с тобой побеседуем после того, как ты расскажешь, в чём заключался твой план, - произнёс бородач ледяным тоном.
- План состоял в том, чтобы подбрасывать Максу кукол, которых я обнаружил на складе Сэма. Нужно было напугать его до такой степени, чтобы он сам захотел избавиться от этой квартиры. Конечно, план был рискованным, но к счастью, практически все действия Макса оказались прогнозируемыми, и даже в случае просчёта, если бы Макс обнаружил, что трупы не настоящие, у нас всегда оставалось несколько минут, чтобы убрать кукол из квартиры,

 

Ричард самодовольно ухмыльнулся.

 

- Кто вносил и выносил этих кукол в квартиру? – поинтересовался Уильям.
- Я и Эдвард.
- А где взяли ключи?
- Ключ от старого замка где-то раздобыл Эдвард. Ну, а когда сменили замок, второй ключ я отцепил от связки, которую Макс бросил на журнальный столик: он в это время искал котёнка в квартире. Если бы он не бросил эту связку на стол, пришлось бы, конечно, поломать голову над тем, как проникнуть в квартиру после смены замка. Я сделал копию ключа, а оригинал потом Эдвард подкинул ему в салон.
- А что это были за коты? – спросил бородач.
- Котёнка мы внесли вместе с куклой-трупом, предварительно усыпив его, и спрятали под шторой в спальной, с тем, чтобы он проснулся ночью и напугал Макса. Так оно и вышло. Кота же усыпили и внесли на следующий день и оставили на шкафу в спальной. Дополнительные факторы, дестабилизирующие психологическое равновесие. Ну, понимаете, трупы, чёрные коты…
- Какова была роль Сэма во всей этой истории? – спросил Уильям.
- А он к этому никого отношения не имел, вы убили невинного человека.
- Одним больше, одним меньше, - безразлично пожал плечами бородач. - Эдвард говорил, что всё лето был на даче, поэтому кукол в квартиру вносил и выносил ты, и заплатили только тебе.
- Ха, ха! А кто, если не он, дни и ночи напролёт неделю дежурил у глазка двери своей квартиры, в которой сидел без света и даже воду в унитазе лишний раз боялся спустить из-за шума? И кто ему каждый вечер приносил еду?
- Кто? Ты?
- Конечно!
- А на каких условиях вы договорились с агентством «Герда»?
- Как только Макс даст объявление в газету о продаже квартиры, «Герда» сразу же переводит половину обговоренной суммы на наш счёт в банке, а другую половину - после купли. Но вы не подумайте, что у меня осталось что-то от этих денег, ведь уже прошло столько времени, а мне ещё за учёбу платить надо было…
- В каком банке вы получили деньги?

 

Ричард замялся.

 

- Отвечай, быстро!
- Банк «Ринг», счёт был открыт на имя Эдварда.
- Денег, говоришь, не осталось. Так вы же с Эдвардом ещё и на другом деле подзаработали! – хитро прищурившись, заметил Уильям.
- На каком деле? – глаза Ричарда растерянно забегали.

 

Уильям не удостоил его ответом.

 

- Не было никакого другого дела! – закричал Ричард. – Не было! Но я достану деньги, я заплачу! Сколько?!
- Десять процентов от стоимости моей старой квартиры тебя устроит? – бородач усмехнулся и, осветив своё лицо фонарём, снял парик и бороду.
Ричард окаменел, но отчего, понять было трудно – то ли от требуемой суммы, то ли от столь неожиданного проявления личности Макса. 
-  Ладно, тебе, как студенту будет сделана скидка! Восемь процентов. А впрочем, пошёл ты! Пусть этим вопросом теперь занимается полиция,  – Макс махнул рукой и вышел.

 

Воспользовавшись его отсутствием, Ричард повернулся к Уильяму и зашептал скороговоркой:

 

- Макс не сможет заявить в полицию, так как вы при мне убили Сэма, а если вы убьёте и меня, то никаких денег никогда уже не получите.
- Ты не стоишь пули, - за спиной Ричарда прозвучал холодный и твёрдый как сталь голос Макса.

 

Рем поморщился, сильно запахло театральщиной. Ричарду же было не до оценок артистических способностей своих мучителей. Он привстал с кресла и обернулся. Его затравленный взгляд столкнулся с поблёскивающими в отсвете пламени свечи, насмешливыми глазами Макса, вошедшего через вторую дверь. В руках Макс держал видеокамеру.

 

- Ну что? Сегодня ещё что-нибудь будем снимать? – откуда-то из темноты забрюзжал голос

Сэма и спустя мгновенье он собственной персоной появился в проходе, толкая перед собой инвалидную коляску, в которой сидела его синтетическая копия. Во лбу куклы зияло чёрное отверстие.

- На сегодня достаточно, - сказал ему Уильям.
- Сколько у меня жизней, кто бы мог предположить! Кто бы мог предположить! – смеясь, приговаривал Сэм, стирая салфеткой синяк под глазом. – Должен признаться, Ричард, я сильно огорчился, убедившись, что ты настоящий негодяй.

 

Ричард какое-то время широко раскрытыми глазами изумлённо взирал на Сэма. Потом взгляд его медленно и осторожно переместился на видеокамеру в руке Макса. Ричард сжался как пружина и вдруг, прыгнул. Вырвав из рук Макса камеру, он упал, и, не вставая, сильно, с остервенением, несколько раз ударил видеокамеру о бетонный пол. Хрустнув, раскололся пластиковый каркас. Все, раскрыв рты, оторопело следили за его действиями. Ричард отбросил камеру в угол и, окинув нагловатым, победоносным взглядом троицу, прошипел сквозь зубы:

 

- Дилетанты!

 

Сэм тяжело вздохнул и, свесив голову, молча развернул инвалидную коляску с
куклой и направился к выходу. Макс сложил вторую коляску и вышел следом. Уильям задул свечу.

 

Ричард продолжал сидеть на полу, провожая взглядом отдаляющиеся тени. Вскоре всё вокруг погрузилось в непроницаемую тьму. Так и не сумев освободиться от жгута, стягивающего ноги у щиколоток, Ричард, то ползком, то на четвереньках, стал медленно перемещаться в сторону предполагаемого выхода, пугаясь и пугая серых обитателей подвала.

 

***

 

Макс толкнул дверь подъезда и окинул взглядом убогий заброшенный район, безмолвие которого только изредка нарушали хлопанья крыльев и карканье ворон.

 

- Рем, подгони машину, мы тебя здесь подождём! - обратился он к «Уильяму». - Только поспеши, а то этот студент в любой момент может вылезти.
- Он так быстро оттуда не выберется, - тихо сказал Рем, - я перекрыл каким – то щитом центральный коридор, так что теперь ему нужно будет искать выход из второго подъезда.
Макс извлёк из кейса маленькую, новую видеокамеру и включил её. На мониторе 
появилось испуганное лицо Ричарда. Убедившись, что с записью всё нормально, он  пробурчал:
- Мы ещё посмотрим, кто из нас дилетант!

 

***

 

Спустя полтора часа из второго подъезда вышел Ричард. Выбив о ствол дерева грязную, в паутине, куртку, он сплюнул в сторону здания, из которого только что выбрался, и решительно зашагал по лужам.

 

Тем временем, за домом Ричарда уже велось наблюдение.

 

- Я всё же не пойму, почему этот Макс отдал нам видеозапись, - задумчиво сказал полицейский в форме, ладонью протирая запотевшее лобовое стекло автомобиля. - Он же мог потребовать за неё у Ричарда что угодно! А теперь следствие, адвокаты, суд …
- И неизвестно ещё, что из всего этого получится, - добавил второй, в штатском. – Допрос-то они провели с пристрастием…  

 

Вязанкин Сергей.
Январь, 2004

Пинто (Мадрид)

 

Оглавление №2