***

 

Денис проснулся от какого-то незнакомого шума. Мычала корова, гоготали гуси, крякали утки, и откуда-то издалека доносилось пение петуха. "Где это я?"— спросонья подумал он и тут же вспомнил, что вчера вечером приехал сюда, в это удаленное от цивилизации село в надежде на то, что здесь, среди простора и красоты его непременно посетит муза. Денис — поэт, студент-выпускник Литературного института. К осени ему надо подготовить свой собственный сборник стихов к изданию и дополнить его новыми стихами. Это еще не факт, что сборник будет опубликован. Всего пять авторов на весь институт удостоятся этой чести! Но Денис нисколько не сомневался, что его фамилия будет в числе этих пяти счастливчиков! Его было не так легко испугать огромным конкурсом. У него есть свои недостатки, но уверенности в себе ему всегда хватало.

 

Денис встал с постели и подошел к открытому окну. Красота-то какая! Весна здесь особенно чувствовалась. Цвела черемуха и ее аромат наполнил всю комнату. Рядом — огромный куст сирени. И тоже вот-вот зацветет! А чуть в стороне деревцо вишни. И оно в цвету! Со двора доносятся различные деревенские звуки, а вот удивительно: кажется, что стоит полнейшая тишина. Да, он правильно сделал, что приехал именно сюда. Уж где-где, а здесь писать будет легко. Так и хочется быстрее сесть за стол и взять ручку!

 

Денис посмотрел на часы. Шесть часов. Рань! Но как замечательно! Если ему приходилось в Москве вставать в это время, то целый день шел насмарку. А здесь он чувствовал себя хорошо отдохнувшим. Захотелось немедленно выйти на улицу.

 

Во дворе появилась баба Лиза и, увидев Дениса, подошла к окну.

 

— А ты молодец! Не залеживаешься в постели! И правильно! Кто рано встает, тому Бог дает!
— А что Бог дает? — поинтересовался Денис.
— Как что?! Силы, здоровье, настроение хорошее,— ответила баба Лиза.— Что ли ты не знал? Встать вместе с солнышком — это всегда хорошо! Какая же может быть бодрость у человека, провалявшегося в постели до обеда? Да никакой! Он, бедолага, к вечеру только и придет в чувство, часам эдак к десяти, когда все нормальные люди уже ко сну готовятся.
— Но в десять ложиться спать — это очень рано! — возразил Денис,— Я, например, раньше 12-ти спать не ложусь.
— А вот это неправильно! — сказала баба Лиза с уверенностью знатока.— У нас на крайней улице старик Николай Андреевич живет. Так он говорит, что всё надо по солнышку делать. Вставать за час-полтора до его восхода и ложиться часа через два после его заката. Тогда, говорит, нервная система полностью восстанавливается. А Николай Андреевич точно знает! Он много книг умных читает и журналов всяких научных. Учителем раньше был.

 

"А ведь в этом что-то есть,— подумал Денис,— и, наверное, прав этот их старик",—  а вслух сказал:

 

— Ну, раз так Николай Андреевич считает, то и мы делать так будем!
— А ты иди умываться! Там возле родника я тебе и полотенце чистое положила. Потом завтракать будем. Молоко козье, парное! Прямо сейчас надою. В Москве не сыскать такого! Разве ж вы молоко пьете? Это ж только название! Я и Марии, твоей бабушке говорила: дурные вы, люди! В Москве они живут!

 

Денис вышел на улицу. Двор был небольшой, весь засажен цветами и кустарниками. За изгородью находился хозяйственный двор. Там обитала разная живность: куры, утки, гуси, козы. Там же находился сарай для коровы, рядом с которым стоял стог сена, видно, оставшийся с зимы.

 

— А родник вон там, за домом! — баба Лиза показала в сторону огорода.— Или тебе, может быть, в чашку воды набрать? Тепленькой?
— Нет. Я пойду к роднику.
— Вот и правильно! Родник силы придаст на весь день.

 

Родник оказался роскошным местом. Он был выложен специальным округлым камнем, похожим на гальку, только очень большую. Рядом стояла большая лавка, на которой лежали полотенце и мыло. Журчание родника завораживало и настраивало на хороший лад.

 

"Вот бы здесь столик поставить! Хорошее место для работы получилось бы!"— подумал Денис и начал умываться. Вода была прохладная, даже холодная. Это было непривычно для Дениса, и он решил только промыть глаза мокрой рукой. Конечно, это не умывание. Но холодно-то как!

 

Вдруг он услышал звонкий девичий смех, доносившийся из-за забора. Посмотрел в  маленькую щелочку и увидел девчонку, совсем молоденькую, в одном купальнике, которая тоже умывалась в соседнем дворе. Родника, по всей вероятности, там не было, а стояли на лавке огромные ушаты. Большой кружкой девчонка черпала из них воду и выливала на себя, каждый раз взвизгивая. Не похоже, чтобы это была подогретая вода. Слишком большие ушаты. Это же сколько греть их надо! И не холодно ей?! Ишь, как радуется! А сама-то, сущая пигалица. Ножки длинные, тонюсенькие, словно тростиночки. Ручки тоже  тонкие и длинные. Так и кажется, что если она опустит их, то до самой земли достанет, не нагибаясь. Денис увлекся, что и не заметил, как подошла баба Лиза.

 

— Любка это! Дочка соседей. В этом году школу заканчивает. На учительницу поедет учиться,— сказала она и тут же спросила,— Ну, как тебе родничок? Понравился?
— Родничок чудесный! — ответил Денис и высказал пожелание здесь поработать. 
— Так это мы быстро устроим. У меня в сарае есть легкий столик. Если его почистить и вымыть, будет то, что надо. А сейчас — быстро завтракать!

 

Стол был накрыт во дворе, под навесом. Баба Лиза поставила кувшин с молоком и принесла свежеприготовленные оладьи. И когда только успела их приготовить?!

 

— У меня ведь не часто гости бывают. Вот я и радуюсь тебе!

 

Она присела напротив Дениса и с удовольствием наблюдала, как тот с аппетитом поглощал еду. Баба Лиза принадлежала к той породе людей, у которых старческая красота озаряет лицо словно отблеск вечерней зари. Лицо ее, хоть и в морщинах, но оставалось все еще красиво.

 

"Надо же, она смогла, не прибегая к косметике, добиться естественной красоты пожилого человека",— подумал Денис.

 

У него было прекрасное настроение, ему все здесь нравилось. И дом, и двор, и цветы, и родник, и завтрак, и баба Лиза!

 

— Теперь, для полного счастья, тебе на речку надо бы сходить,— сказала баба Лиза.—Там красота необыкновенная! Можно и искупаться. А я пока столик приготовлю и поставлю его у родника. Придешь с речки и можешь приступать к своему творчеству. Вот интересно, как это стихи пишутся? Никогда не приходилось вживую видеть настоящего поэта.
— Ну, до настоящего поэта мне еще очень далеко! Я ещё только учусь,— и Денис с гордостью рассказал, что скоро будет опубликован его первый сборник. Он пообещал прислать один экземпляр с дарственной надписью.
— Вот, вот, обязательно подпиши! Я всем в деревне покажу, какой внук у меня есть умный!

 

Месяц пробежал очень быстро. А сделать Денис успел столько, сколько и за полгода никогда не делал. Все же правильно он сделал, что приехал сюда! Но! Эта несносная девчонка! Соседская Любаша! Как она ему надоела и как раздражает! Прямо мешает работать!  В первый же день, после того, как видел ее обливающуюся  водой у себя во дворе, он снова встретил ее на речке. Денис после купания сидел на пеньке, зачарованный красотой и многообразием природы,  слушал кваканье лягушек, пение птиц. Стихи сами просились в блокнот, и он достал его из кармана, чтобы сделать пометку. У речки никого не было. Вдруг мимо прошла  она и, бросив на ходу: "Здрасьте!", уселась поодаль. "Ну вот, нужную мысль потерял из-за нее,— подумал Денис.— Принесло же тебя сюда!"

 

Немного посидев, Денис поднялся, чтобы уйти. Он не видел, но каким-то чувством ощутил, что девчонка тоже встала и медленно идет за ним. Пройдя немного, решил оглянуться. Так и есть! Идет за ним! Так повторилось и на второй день и все последующие дни. Причем, кроме "Здрасьте!" девчонка ничего не говорила, но приходила тут же после его прихода и уходила  сразу же, как уходил он. "Что ей надо от меня? — думал Денис,— по какому праву она мне мешает?"

 

Денис пробовал изменить график, приходил значительно раньше или позже, но результат был один: вслед за ним приходила она. Днем, работая у родника, он слышал с соседнего двора: "Цып-цып-цып" —  это девчонка кормит птицу. Денис незаметно посматривал в щелочку в соседний двор. Чаще всего, Любаша была во дворе. И если она не кормила птицу,  то  резала траву или сидела на крылечке и что-то читала. "Наверное, к экзаменам готовится,— думал Денис,— а вообще зачем я о ней думаю? Зачем она мне нужна, эта пигалица? Ну ходит за мной по пятам и пусть ходит. Это ее дело! А мне не надо внимание на это обращать!"  Но, не обращать внимание он не мог и однажды решил поговорить с девчонкой.

— Зачем ты преследуешь меня каждый день? — спросил Денис, подойдя к ней на речке. Девчонка удивленно посмотрела на него и ничего не сказала. Денис постоял немного возле нее и, не дождавшись ответа, вернулся на свое место. А девчонка встала и, подхватив свой халатик, ушла. Проходя мимо Дениса, она бросила:

 

— Я здесь живу! И имею право бывать тут в любое время, когда захочу!

 

Денис тоже побрел домой. Настроение было испорчено. Он уселся за свой столик у родника и первым делом посмотрел, что же делается во дворе? Там никого не было и не было слышно уже знакомое, надоедливое "Цып-цып-цып". Денис недоумевал: Где же это девчонка? Куда она подевалась? Обиделась, что ли на меня? Но, по крайней мере, не будет больше мешать.

 

И, действительно, на второй день Любаши на речке не было. Денис сидел и думал: "Вот и замечательно! Раньше мне надо было к ней подойти! Теперь никто мешать мне не будет!"  Тем не менее девчонка не выходила из головы. Он не мог не о чем больше думать, кроме как о ней. "Вот, пигалица, и где ты взялась на мою голову? Завтра снова придет!"

 

Но, завтра девчонка не пришла. Не было ее и на третий, и в последующие дни. Во дворе Любаши также не было.  Денис уже не мог ни о чем думать, кроме как о девчонке. Где она? Почему ее нет? Куда она делась? Вот уже 10 дней он не написал ни строчки! Творческий простой!

 

— Что с тобой? — спросила за завтраком баба Лиза,— Ты какой-то встревоженный! 
— Нет, нет! Ничего! — поспешил ответить Денис.

 

Время шло. По утрам Денис подолгу сидел у реки в надежде, что девчонка все же придет. Но ее не было. Творческого подъема тоже не было, и он перестал замечать красоту этих мест. Даже речка с ее причудливо извивающимися берегами, перестала быть для него чем-то необыкновенно красивым, как он считал раньше. Надо возвращаться в Москву!

 

— Ты же хотел здесь пробыть еще месяц! — недоумевала баба Лиза,— куда же ты торопишься?

 

Баба Лиза пыталась удержать Дениса, но безрезультатно. Он уже сложил все свои вещи.

 

— Завтра иду на станцию, надо в Москву возвращаться.
— Ну, что ж, жаль, что уезжаешь, —сказала баба Лиза,— но завтра как раз удобный случай: Сосед на станцию едет за Любашей и тебя подвезет.

— За Любашей? Ее что, не было дома?
— Не было! А ты даже не заметил ее отсутствия! Она же в институт ездила поступать. Поступила, теперь ненадолго возвращается. Дома побудет перед занятиями.

 

Наутро, когда баба Лиза вошла к нему в комнату, чтобы сказать, что надо торопиться, так как сосед уже готов к отъезду, Денис уже достал вещи из чемодана и разложил их по полкам. Увидев пустой чемодан, баба Лиза спросила:

 

— Ты остаешься?
— Да! Я ведь могу еще немного здесь побыть?
— Конечно! И чем дольше, тем лучше! — ответила баба Лиза.

 

На второй день, напевая старый мотив, Денис подошел к своему пню на речке. Конечно, она придет! Должна прийти!
Так и есть! Идет!

 

Девчонка, как обычно,  прошла мимо него, тихо бросив: "Здрасьте!" и уселась на свое обычное место, а Денис, достав блокнот, не успевал записывать мысли. Стихи рождались легко и непринужденно! Так вот она, МУЗА!  И как же он  сразу ее не узнал?!

 

***

 

Оглавление №11